La lumière dans les sources électriques peut être produite de deux manières fondamentales:
- en chauffant des solides appropriés à haute température,
— en provoquant un rayonnement luminescent.
Les sources lumineuses électriques sont réparties dans les groupes suivants:
une) lampes avec génération de température de la lumière - lampes à incandescence;
b) lampes à production de lumière luminescente:
— lampes fluorescentes — lampes fluorescentes,
- lampes à décharge: fluorescent, Mercure, sodium,
c) lampes à production lumineuse mixte - mercure-incandescence.
Les paramètres de base caractérisant les sources lumineuses sont: flux lumineux, durabilité et efficacité lumineuse. De plus, les sources lumineuses sont caractérisées par une température de couleur et un indice de rendu des couleurs.
La température de couleur d'une source lumineuse est la température du corps noir, dans laquelle il émet un rayonnement de même chromaticité que celui de la source considérée.
Couleur (chromaticité) la lumière d'une source donnée peut donc être déterminée par la température correspondante du corps noir. La température de couleur des ampoules varie de 2500 K faire 3250 K, tandis que les températures de couleur des sources de décharge vont de 2100 K faire 6500 K.
Une autre caractéristique des sources lumineuses est la possibilité de rendre les couleurs. Cette caractéristique est appelée l'indice de rendu des couleurs. La valeur maximale possible de l'indice de rendu des couleurs Ra est 100. Plus l'indice Ra est élevé, plus la précision du rendu des couleurs est grande. Les ampoules se caractérisent par la valeur la plus élevée de l'indice de rendu des couleurs (Ra = 100), les plus petites lampes à décharge de sodium (Ra = 20).
Les sources lumineuses se caractérisent par une consommation d'énergie constante, et leurs capacités unitaires sont faibles. La plupart des sources lumineuses fonctionnent avec un facteur de puissance égal à 1 ou proche de l'unité. La caractéristique désavantageuse des sources lumineuses électriques est la charge simultanée du réseau et de la centrale électrique causée par celles-ci.. Ceci est particulièrement défavorable en hiver, lorsque la charge causée par les consommateurs d'éclairage se superpose à celle causée par d'autres consommateurs (principalement industriel), entraînant des pics de charge.